ημιζωή
Ο χρόνος στον οποίο η ενεργότητα ενός ραδιονουκλιδίου πέφτει στο μισό.
Ορισμός
Η διάσπαση είναι στατιστικό φαινόμενο, οπότε δεν προβλέπεται πότε θα διασπαστεί ένας συγκεκριμένος πυρήνας, προβλέπεται όμως ο ρυθμός για ένα σύνολο πυρήνων. Για ίδιο αριθμό ατόμων, τα ραδιονουκλίδια με σύντομη ημιζωή είναι πιο έντονα ραδιενεργά αλλά εξαφανίζονται γρήγορα, ενώ όσα έχουν μεγάλη ημιζωή είναι πιο ήπια και επίμονα. Αυτή η αντίστροφη σχέση εξηγεί γιατί η επικινδυνότητα ενός καταλοίπου αλλάζει χαρακτήρα με τον χρόνο.
